 Au
nord se trouve l’Espéragne de religions jaddites divisé en
trois royaumes. Au sud, l’Al-Rassan de religion asharites divisés
en nombreuses cités-états rivales depuis la mort du dernier
Khalife. La guerre entre ses deux peuples est empêchée par
la division de chaque peuple. Mais l’histoire s’accélère
et les grands prêtres jaddites des royaumes du nord poussent les
Rois d’Espéragne à s’unir et à conduire une guerre
saintes contre les infidèles du sud. Dans ce climats de tension,
vont se rencontrer deux hommes, chacun exilé par leur Roi, l’asharite
Ammar ibn Khairan et le jaddite Rodrigo Belmonte autour d’une femme médecin,
Jehane bet Ishak du peuple errant kindath, tous trois malmenés par
les soubresauts de l'histoire.
Librement inspiré de l’histoire médiévale de l’Espagne,
Guy Gavriel Kay tisse un autre de ces univers flamboyant dont il a le secret.
D’une situation politique complexe et de nombreux personnages passionnants,
on se plonge avec délice dans cette fresque riche en aventures et
en rebondissements sur fond de guerre de religions. De surprises en tragédie,
la lecture de ce roman est un pur moment de bonheur du début à
la fin, et l’on peut ranger les lions d’Al-Rassan avec Tigane et La chanson
d’Arbonne du même auteur dans les chef-d’œuvre de la fantasy. |
Les
royaumes de la péninsule de la Palme ont été envahis
il y a 18 ans par Brandin d’Ygrath et Alberico de Barbadior. Les deux conquérants
ont vaincus grâce à leurs pouvoirs de sorcier et à
la division des petits royaumes qui constituent la Palme, et il s’est établi
un équilibre précaire entre les deux tyrans, Brandin d’Ygrath
à l’ouest et Alberico de Barbadior à l’est, avec le petit
royaume du Senzio resté neutre. Parmi les descendants des vaincus,
Valentin de Tigane, dont le père à tué le fils de
Brandin, échafaude des plans pour se débarrasser des deux
sorciers en même temps. Car en éliminer un seul reviendrait
à offrir toute la péninsule au second.