Charles Sheffield nous décrit un futur terriblement noir, et d'autant plus terrifiant que parfaitement crédible, où les systèmes politiques et économiques sont en faillite, où la pollution chimique et nucléaire prend des proportions démesurées. La science et les scientifiques sont, comme souvent, accusés de tous les maux, cibles faciles sur lesquels se déchargent les puissants qui dirigent le monde dans la seule optique de préserver leur mode de vie luxueux et leur pouvoir. Sheffield s'attache à nous raconter la vie d'un enfant qui, dès le départ, a toutes les chances contre lui. Il n'est pas né du bon côté de la barrière et jamais il n'a la moindre chance de voir son sort s'améliorer dans un monde où la majeure partie de l'humanité en est réduite à lutter quotidiennement pour sa survie. Pourtant, malgré cette noirceur ambiante, c'est quand même l'espoir qui prédomine, à l'image du héros qui affronte à chaque instant, à chaque épreuve, son destin misérable, sans jamais baisser les bras. Le frère des dragons est un roman coup de poing, très efficace et qui se lit d'une traite tellement il est passionnant.